Distichiasis (double rangée de cils) : causes, symptômes et traitement

La distichiasis est une rangée supplémentaire de cils qui pousse à partir des orifices des glandes de Meibomius, les petites glandes sébacées situées le long du bord de la paupière, plutôt qu'à partir de la ligne ciliaire normale. Elle peut être présente dès la naissance ou se développer plus tard dans la vie, et les cils supplémentaires peuvent frotter contre la surface de l'œil.

La plupart des gens la connaissent sous son nom courant : double rangée de cils. Pour certains, la seconde rangée ressemble simplement à des cils inhabituellement fournis. Pour d'autres, elle provoque des yeux rouges, larmoyants et irrités qui reviennent sans cesse. Ce guide explique ce qu'est la distichiasis, pourquoi elle survient, ce qu'elle peut faire à l'œil et comment les ophtalmologues la traitent.

La distichiasis en un coup d'œil

• Ce que c'est : une rangée distincte de cils poussant derrière la rangée normale
• Où poussent les cils : à partir des orifices des glandes de Meibomius (glandes sébacées) sur le bord palpébral
• Types : congénitale (présente dès la naissance) ou acquise (après une inflammation ou une blessure)
• Principale préoccupation : des cils supplémentaires qui touchent et irritent la cornée
• Qui la traite : un médecin des yeux, généralement un ophtalmologue

Qu'est-ce que la distichiasis ?

L'American Academy of Ophthalmology décrit la distichiasis comme « une affection congénitale ou acquise dans laquelle une rangée supplémentaire aberrante de cils émerge des orifices des glandes de Meibomius ». En d'autres termes, un poil pousse là où devrait se trouver l'orifice d'une glande sébacée.

Les cils normaux poussent à partir du bord antérieur de la paupière. Les cils de la distichiasis se situent un peu plus en arrière, le long de la partie interne du bord palpébral, ce qui explique pourquoi ils sont plus susceptibles de frôler l'œil à chaque clignement. Le chapitre StatPearls du NCBI sur les maladies des cils la définit simplement comme « une rangée distincte de cils présente derrière la rangée normale de cils ».

À quoi ressemblent les doubles cils ?

Les cils supplémentaires courent derrière la ligne ciliaire habituelle, plus près de l'œil. Selon MedlinePlus Genetics, les cils supplémentaires peuvent aller « de quelques cils en plus à un ensemble complet supplémentaire ». La Cleveland Clinic note que les cils supplémentaires peuvent être plus petits que les cils normaux et pointer dans la mauvaise direction, de sorte que quelques poils fins peuvent passer inaperçus, tandis qu'une rangée complète supplémentaire peut donner à la ligne ciliaire un aspect plus fourni.

Comme la différence peut être subtile, une personne peut ne pas se rendre compte que les cils sont la cause de son irritation oculaire avant qu'un médecin des yeux n'examine attentivement le bord de la paupière.

Quelles sont les causes de la distichiasis ?

Distichiasis congénitale

Lorsque la distichiasis est présente dès la naissance, la cause est génétique. La Cleveland Clinic explique que la distichiasis congénitale provient « d'un problème génétique qui survient lors de la conception », et que dans certains de ces cas, le gène impliqué est le gène FOXC2. StatPearls décrit ce qui se passe pendant le développement : les unités pilo-sébacées « se différencient en cils au lieu de glandes de Meibomius ».

Syndrome lymphœdème-distichiasis

La distichiasis congénitale peut faire partie d'une affection héréditaire appelée syndrome lymphœdème-distichiasis. MedlinePlus Genetics le décrit comme une affection qui affecte le fonctionnement normal du système lymphatique, provoquant un gonflement des membres, généralement des jambes et des pieds, ainsi que des cils supplémentaires. Les cils supplémentaires sont présents à la naissance, tandis que le gonflement commence le plus souvent pendant la puberté.

La même source énumère d'autres caractéristiques pouvant survenir avec ce syndrome, notamment des varices, des paupières tombantes (ptosis), des anomalies cardiaques et une fente palatine. Il est transmis selon un mode autosomique dominant, ce qui signifie qu'une seule copie du gène FOXC2 altéré suffit à provoquer l'affection. Comme les cils supplémentaires peuvent être négligés lors d'un examen médical, MedlinePlus note que certaines personnes atteintes du syndrome peuvent ne recevoir qu'un diagnostic de lymphœdème.

Distichiasis acquise

La distichiasis peut également se développer plus tard dans la vie. StatPearls explique que cette forme secondaire s'observe dans des affections qui provoquent une inflammation, laquelle entraîne à son tour des modifications des glandes de Meibomius. La Cleveland Clinic énumère plusieurs causes possibles :

• Blépharite, une forme d'inflammation des paupières qui peut être chronique
• Dysfonctionnement des glandes de Meibomius
• Rosacée oculaire
• Lésion chimique de l'œil
• Syndrome de Stevens-Johnson
• Pemphigoïde cicatricielle oculaire, une maladie auto-immune

Symptômes de la distichiasis

Certaines personnes ne remarquent que les cils supplémentaires. Lorsque les cils touchent l'œil, les symptômes énumérés par la Cleveland Clinic peuvent inclure :

• Cils supplémentaires visibles
• Rougeur, gonflement ou irritation des yeux
• Yeux larmoyants
• Sensibilité à la lumière (photophobie)
• Douleur oculaire
• Un bouton douloureux sur la paupière (orgelet)
• Épisodes fréquents de conjonctivite (œil rose)

La distichiasis peut-elle endommager vos yeux ?

Oui. Les cils qui frottent de façon répétée l'avant de l'œil peuvent causer des éraflures ou des cicatrices sur la cornée, selon la Cleveland Clinic, et MedlinePlus Genetics note également que les cils anormaux peuvent endommager la cornée. C'est l'une des raisons pour lesquelles une irritation persistante mérite d'être examinée plutôt qu'ignorée.

Le conseil de la Cleveland Clinic est clair : contactez toujours un professionnel de santé si vous avez une irritation oculaire dont vous n'arrivez pas à vous débarrasser, ou si vous avez une douleur oculaire.

Comment la distichiasis est-elle diagnostiquée ?

Le diagnostic est posé lors d'un examen oculaire. La Cleveland Clinic explique qu'un professionnel de santé peut diagnostiquer la distichiasis grâce à un examen oculaire comprenant un test à la lampe à fente, qui offre une vue grossie du bord palpébral, des cils et de la surface de l'œil.

Comme la distichiasis congénitale peut être liée au syndrome lymphœdème-distichiasis, qui est héréditaire et peut provoquer un gonflement des jambes, il peut être utile de mentionner tout gonflement des jambes ou tout antécédent familial de constatations similaires lors du rendez-vous. Les personnes qui ont déjà un diagnostic de lymphœdème et remarquent des cils supplémentaires peuvent également vouloir le signaler.

Options de traitement de la distichiasis

Le choix du traitement dépend généralement du nombre de cils supplémentaires et de la question de savoir s'ils irritent l'œil. Les options se répartissent en deux groupes : les mesures qui protègent l'œil et les procédures qui retirent ou détruisent les follicules pileux supplémentaires.

Protéger l'œil

La Cleveland Clinic note que les traitements non chirurgicaux peuvent inclure des gouttes oculaires et certains types de lentilles de contact, qui peuvent réduire la friction entre les cils et la cornée. Ces mesures soulagent les symptômes mais ne retirent pas les cils supplémentaires.

Épilation (arrachage)

Retirer les cils supplémentaires procure un soulagement rapide, mais le poil repousse. Selon la Cleveland Clinic, l'épilation ne dure que deux à trois semaines, il s'agit donc généralement d'une mesure à court terme plutôt que d'une solution durable.

Électrolyse, radiofréquence et traitement au laser

Ces traitements visent à détruire la racine de chaque cil indésirable afin qu'il cesse de pousser. L'électrolyse et l'ablation thermique au laser sont citées par la Cleveland Clinic, et StatPearls décrit également le traitement par radiofréquence des follicules. La Cleveland Clinic note que plusieurs séances seront probablement nécessaires.

Cryothérapie

La cryothérapie utilise le froid extrême pour détruire les follicules pileux. Elle figure parmi les options de traitement décrites à la fois par la Cleveland Clinic et StatPearls, et comme pour l'électrolyse et le traitement au laser, plus d'une séance peut être nécessaire.

Chirurgie de division de la paupière

Pour une rangée supplémentaire complète de cils, un chirurgien ophtalmologue peut recommander une procédure de division de la paupière. La Cleveland Clinic la décrit ainsi : le praticien divise la paupière et retire les follicules pileux. StatPearls cite également la division de la paupière parmi les options chirurgicales.

Le pronostic pour une personne atteinte de distichiasis est généralement bon, selon la Cleveland Clinic, bien que des traitements répétés puissent être nécessaires pour éliminer les cils supplémentaires. Le choix de la bonne option relève d'un spécialiste des yeux qui a examiné les paupières.

Distichiasis vs trichiasis

Les deux affections sont faciles à confondre car toutes deux impliquent des cils qui touchent l'œil. La différence réside dans l'endroit où se situe le problème.

L'American Academy of Ophthalmology explique que le trichiasis est diagnostiqué lorsque les cils émergent de leur origine normale et s'incurvent vers l'intérieur vers la cornée, et la Cleveland Clinic note que le trichiasis affecte l'ensemble normal de cils. StatPearls résume bien la distinction : dans le trichiasis, « le follicule pileux est normal, mais la direction de croissance du cil est anormale ». La Cleveland Clinic dispose d'un guide distinct sur le trichiasis.

Elizabeth Taylor avait-elle des doubles cils ?

Elle est largement rapportée comme ayant eu une distichiasis. En 2011, NBC News a rapporté que la rangée supplémentaire de cils de l'actrice était considérée comme le résultat d'une mutation génétique du gène FOXC2, et a décrit la distichiasis comme un trouble rare.

Distichiasis, cils et sourcils : ce que la restauration capillaire peut et ne peut pas faire

La distichiasis est une affection médicale de la paupière, et elle doit être évaluée et traitée par un ophtalmologue. Elle est différente de préoccupations esthétiques telles que des sourcils clairsemés ou des cils rares. Istanbul Care ne traite pas la distichiasis ni d'autres affections des paupières ; son travail de restauration capillaire se concentre sur les cheveux du cuir chevelu, la barbe et les sourcils.

Si votre préoccupation concerne des sourcils qui s'éclaircissent plutôt que des cils supplémentaires, ces guides peuvent vous aider : pourquoi les sourcils cessent de repousser, le minoxidil pour les sourcils et ce qu'implique une greffe de sourcils. Pour la perte de cheveux du cuir chevelu, commencez par le guide de la greffe de cheveux.

Quand consulter un médecin

Consultez un professionnel de santé si vous remarquez des cils supplémentaires poussant le long du bord interne de la paupière, ou si vous avez une irritation oculaire qui ne disparaît pas, une douleur oculaire, des orgelets à répétition ou des épisodes répétés de conjonctivite. Un ophtalmologue peut confirmer si la distichiasis en est la cause et discuter du traitement adapté à vos paupières.

Sources

• Cleveland Clinic : Distichiasis (Double Eyelashes)
• American Academy of Ophthalmology : Troubles des cils
• MedlinePlus Genetics : Syndrome de lymphœdème-distichiasis
• NCBI StatPearls, Patel BC, Joos ZP : Maladies des cils
• Cleveland Clinic : Trichiasis (cils mal dirigés)
• NBC News, 28 mars 2011 : Le secret des cils fournis de Liz Taylor : une mutation génétique