Alignez les photos de la pesée dans l'ordre, et la chronologie devient étonnamment claire. En 2013, au début de sa carrière à l'UFC, ses cheveux étaient déjà plus hauts au niveau des tempes que la plupart des hommes de son âge. C'est une ligne de cheveux mature, courante pour un homme de 25 ans. Comparez avec Frankie Edgar, dont la ligne de cheveux n'a cessé de reculer au fil de sa trentaine, le même schéma sur une coupe similaire.
Les soirs de combat vous donnent les preuves les plus claires. À la pesée de l'UFC 189 en juillet 2015, ses cheveux semblaient épais à l'avant, mais un ou deux centimètres supplémentaires de recul étaient apparus sur les côtés. Quatre-vingt-dix secondes après le début de l'UFC 194 en décembre 2015, il a aplati José Aldo, et les photos d'après-combat montrent à peu près le même état. Rien de dramatique pour l'instant.
Entre le combat de boxe contre Mayweather en 2017 et l'UFC 229 en octobre 2018, la ligne de cheveux a commencé à bouger. Les photos prises au bord du ring à Las Vegas montrent le recul temporal s'accentuant, un stade 2 classique de Norwood glissant vers le stade 3. Les photos prises d'en haut montraient aussi un affinement de la couronne, et pendant des mois, les forums de fans ont publié des comparaisons côte à côte pour suivre le changement. Le changement est resté assez subtil pour que les spectateurs occasionnels le manquent, mais les images étaient difficiles à contester.
Puis est arrivée 2021. Les images de l'UFC 264 du 10 juillet montrent un recul nettement plus important que sur les photos de 2018, en particulier au niveau des tempes.
Voici la partie qui a fait tourner les têtes. À partir de mi-2023, les photos publiques montrent une ligne de cheveux plus basse et plus dense que ne le suggéraient les images de 2021. La ligne frontale est plus droite. Les coins des tempes se sont remplis. À 34 ou 35 ans, les cheveux ne repoussent pas tout seuls, alors la conversation sur la calvitie de Conor McGregor s'est orientée vers des spéculations sur une greffe de cheveux.
Ce que le dossier public documente, c'est une trajectoire classique. Il y a eu un recul à la fin de la vingtaine, une perte plus importante vers 30 à 33 ans. Puis une restauration qui correspond à une période loin des combats. Les photos ne peuvent pas confirmer une procédure. Aucune clinique ne s'est manifestée, et McGregor est resté discret à ce sujet publiquement. Pourtant, elles montrent une perte de cheveux réelle et visible qui a apparemment été traitée.
Revenez aux images des débuts de McGregor à l'UFC à Stockholm en avril 2013, et vous verrez un combattant avec une chevelure vraiment fournie. Raie sur le côté et dégradé, plus la façon dont il passait la main dans ses cheveux lors des pesées. Tout cela semble épais. C'est la référence que les fans utilisent lorsqu'ils commencent à empiler les photos côte à côte.
2017 a apporté les premières photos qui ont lancé les comparaisons. Lors de la tournée de presse de Mayweather en juillet et août de cette année-là, les caméras ont capté la ligne de cheveux de McGregor tirée en arrière sous les lumières de l'arène. En 2017, ses tempes avaient perdu de la densité par rapport à quatre ans plus tôt. Pas de manière spectaculaire, mais assez pour que des comparaisons « avant vs après » commencent à apparaître sur Reddit et Twitter. À peu près à cette époque, les discussions en ligne sur la calvitie de Conor McGregor ont discrètement augmenté.
L'UFC 229 en octobre 2018 est l'autre point de référence clé. Lors du face-à-face d'avant-combat avec Khabib Nurmagomedov, les cheveux de McGregor étaient plus longs et coiffés vers l'avant. Ce type de coiffure masque le recul sur le devant. Lorsqu'il les portait tirés en arrière lors d'apparitions ultérieures, la forme en M de la ligne de cheveux était plus profonde qu'en 2013.
Puis le look rasé est arrivé. À partir d'environ 2021, McGregor est apparu en public avec une coupe courte ou la tête entièrement rasée à plusieurs moments très médiatisés. Ce choix complique la chronologie de la calvitie de Conor McGregor sur un point majeur. Les hommes qui choisissent une coupe agressive sont souvent confrontés à un affinement de la couronne ou des tempes. Pas toujours, mais dans de nombreux cas. Se raser réinitialise également la référence visuelle, de sorte que les photos plus anciennes ne correspondent plus proprement à celles d'aujourd'hui.
Aucun de ces éléments ne confirme une greffe de cheveux, et ne l'exclut pas non plus. Les photos ne montrent que la surface. L'éclairage, l'angle de la caméra, les produits coiffants, même les fibres capillaires peuvent tous changer la façon dont une ligne de cheveux est photographiée un soir donné.
Mettez une photo de ses débuts à l'UFC en 2013 à côté d'une photo d'une conférence de presse de 2021. Vous ne pouvez pas manquer la divergence au niveau des tempes, et aucun angle de caméra ou mauvais éclairage ne l'explique. C'est la géométrie standard de la calvitie masculine qui fait exactement ce qu'elle fait avec le temps. La perte de cheveux androgénétique (alopécie androgénétique, en termes médicaux) suit une séquence simple. Les follicules pileux portent des récepteurs qui répondent à la dihydrotestostérone, un sous-produit de la testostérone. Dans les follicules génétiquement sensibles, ce signal raccourcit chaque cycle de croissance. Les cheveux repoussent plus fins et plus courts, et ils portent moins de pigment. Finalement, le follicule ne produit plus qu'un fin duvet, puis plus rien du tout. La génétique compte plus que ce que la plupart des gens pensent. L'idée que ces gènes ne viennent que du père de votre mère est un mythe qui refuse de mourir. Les deux côtés de la famille contribuent. Si votre père, ses frères ou vos oncles maternels ont commencé à perdre leurs cheveux tôt, les chances sont déjà contre vous. La plupart des hommes suivent un schéma prévisible : la ligne de cheveux recule d'abord, formant un M. Ensuite, la couronne s'affine et s'élargit à l'arrière. Finalement, les deux zones se rejoignent, laissant le fer à cheval classique. Tout le monde ne suit pas cet ordre exact, mais la plupart le font. C'est aussi lent. Il faut généralement des années, pas des mois, pour perdre une quantité significative de densité. Une chute soudaine peut provenir d'une maladie, d'une perte de poids rapide ou d'un stress sévère, mais cette condition, l'effluvium télogène, se résout généralement une fois le déclencheur disparu. Les photos de McGregor à l'époque des combats suivent ce même schéma à la lettre. Au début de sa carrière à l'UFC, sa ligne de cheveux était basse et assez droite.
Les fans ne sont pas arrivés à la théorie de la greffe de cheveux à partir d'une seule photo. Ils ont construit une chronologie. Lors de son dévoilement à l'UFC en avril 2013, les cheveux de McGregor étaient déjà clairsemés au niveau des tempes. Ses golfes avaient suffisamment reculé pour donner à son front une forme classique en V. Ces golfes ont continué de reculer tout au long de 2015 et 2016. Au moment du combat contre Floyd Mayweather en août 2017, chaque photo prise au bord du ring rendait le recul évident.
Puis McGregor a disparu de la scène des combats pendant plus d'un an. Il a combattu Mayweather, puis s'est fait discret. Lorsqu'il a refait surface lors de la tournée de presse de l'UFC 229 en septembre 2018, sa ligne de cheveux était plus basse et semblait nettement plus dense, avec un bord avant plus droit que tout ce qu'il avait montré en 2017. Cet écart est la raison même de l'existence de la spéculation.
C'est ici que l'argument médical prend tout son sens. Le minoxidil et le finastéride peuvent épaissir les cheveux miniaturisés, mais ils ne reconstruiront pas des golfes disparus depuis des années. Une ligne de cheveux qui revient aussi proprement et aussi rapidement signifie presque toujours des greffons.
Il y a aussi le silence. McGregor répondra aux questions sur les combats, l'argent, le whisky, les ennuis judiciaires, mais il n'a jamais dit un mot sur sa ligne de cheveux dans les interviews. Cette omission est remarquée par les fans. Quand quelqu'un est photographié autant que lui, une non-réponse maintient la conversation sur la calvitie de Conor McGregor en vie par elle-même.
La chronologie de la calvitie de Conor McGregor est exceptionnellement bien documentée.
Demandez à quiconque a envisagé de corriger une ligne de cheveux qui recule et la conversation se tourne vers les greffons en cinq minutes. Un greffon est une unité folliculaire, un à quatre cheveux partageant une seule racine, et c'est l'unité sur laquelle repose chaque devis de greffe. Les cliniques ne facturent pas la ligne de cheveux. Elles facturent par greffon.
Le schéma de McGregor est utile ici. Les photos publiques suivant la calvitie de Conor McGregor de 2013 à 2021 montrent un recul classique des tempes, le genre qui se situe au stade 2 ou 3 sur l'échelle de Norwood. Pour ce stade, la plupart des chirurgiens proposent de 1 800 à 2 500 greffons. Ce nombre est le fondement de toute la structure de prix.
Les cliniques haut de gamme de Manhattan ou de Beverly Hills poussent vers le haut de cette fourchette
Pas mal de choses, et aucune d'elles n'apparaît dans un selfie dans le miroir.
Le travail sur le sommet du crâne est une conversation séparée. Une couverture isolée du sommet nécessite environ 800 à 1 500 greffons, et la plupart des chirurgiens conseillent aux patients de s'occuper d'abord de la ligne de cheveux.
Trois questions filtrent la plupart des mauvais devis, et le prix par greffon (indiqué par écrit) vient en premier. Un prix forfaitaire sans nombre de greffons ne vous dit rien. Ensuite, la technique, FUE ou FUT, car les prix diffèrent entre les deux. Troisièmement, des photos avant/après de patients à un stade de ligne de cheveux similaire, prises dans le même éclairage que la couverture médiatique de McGregor.
Honnêtement, c'est là que les cliniques transparentes se distinguent de celles qui sont axées sur les ventes. Une clinique qui vous explique le nombre, la réserve de donneurs derrière, et à quoi ressemblera le résultat après un an vous donne de vraies informations.
Photo de Conor McGregor : Andrius Petrucenia sur Flickr (version originale) UCinternati — Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0. Utilisée sous licence ; le photographe n'approuve pas cette page, et l'image ne prouve aucune procédure.
Photo de Conor McGregor en 2018 : Russian Presidential Press and Information Office — Wikimedia Commons, CC BY 4.0. Utilisée sous licence ; le photographe n'approuve pas cette page, et l'image ne prouve aucune procédure.