DHT e Perdita di Capelli: Domande Frequenti

Cos'è il DHT e come causa la caduta dei capelli?

DHT è l'acronimo di diidrotestosterone. È un androgeno potente - un ormone sessuale che il corpo produce dal testosterone con l'aiuto di un enzima chiamato 5-alfa reduttasi.

Negli uomini che portano una predisposizione genetica alla calvizie maschile, il DHT non circola semplicemente in modo innocuo. Prende di mira i follicoli piliferi sul cuoio capelluto. Nello specifico, si aggancia ai recettori degli androgeni alla base di ogni follicolo. Questo legame innesca un processo chiamato miniaturizzazione.

Ecco come appare:

• I capelli terminali normali crescono per 2-6 anni prima di cadere.
• Sotto l'influenza del DHT, questa fase di crescita si accorcia - a volte fino a settimane o mesi.
• Il fusto del capello diventa più sottile e più corto ad ogni ciclo. Il follicolo stesso si restringe.
• Alla fine, il follicolo smette completamente di produrre capelli visibili. L'apertura rimane, ma il capello è sparito.

Questo non accade a ogni follicolo sulla tua testa, e la genetica determina quali follicoli sono vulnerabili. Il modello classico mostra un diradamento alle tempie (assottigliamento sulla corona) mentre i lati e la parte posteriore spesso rimangono folti. Quelle aree resistenti mancano dei recettori necessari per la caduta dei capelli guidata dal DHT.

Il meccanismo in parole semplici

Il follicolo contiene una fabbrica di proteine al suo interno. Il DHT segnala a quella fabbrica di rallentare la produzione di proteine strutturali: le cheratine che costruiscono il fusto del capello. Con il tempo, la qualità del fusto del capello diminuisce e il follicolo stesso si restringe, come una pianta che perde terreno. I capelli miniaturizzati appaiono come una peluria morbida, poi svaniscono.

Il Dr. James Hamilton ha mappato questo processo nel 1942, e la biologia sottostante rimane invariata. La tempistica varia. Alcuni uomini perdono densità visibile all'inizio dei vent'anni. Altri notano che si insinua durante i quaranta.

Le donne non sono immuni. L'enzima e i recettori sono gli stessi. Il fattore scatenante genetico si esprime in modo diverso.

Un punto di confusione comune è che il DHT non è dannoso ovunque. Il DHT guida lo sviluppo sessuale maschile durante la pubertà e aiuta a mantenere la massa muscolare e la densità ossea in età adulta. Il problema è limitato a certi follicoli piliferi che hanno una sensibilità genetica al DHT. Bloccare il segnale del DHT in quei follicoli può fermare il processo di miniaturizzazione.

Senza trattamento, la progressione da un visibile diradamento a una calvizie evidente nelle aree colpite richiede circa 2-3 anni. Questo lasso di tempo vale la pena di essere monitorato.

Sintomi di DHT alto negli uomini e nelle donne

Livelli elevati di DHT colpiscono gli individui in modo diverso. Per alcuni, il cuoio capelluto è il primo a mostrare gli effetti del DHT. L'acne o i cambiamenti nella peluria corporea appaiono prima per altri, e riconoscere questi segni consente un intervento precoce.

Quali sono i primi segni di DHT alto negli uomini?

Negli uomini, il DHT è il principale motore dell'alopecia androgenetica, o calvizie maschile. Tipicamente, i primi segni sono un'attaccatura dei capelli che si ritira o un diradamento sulla corona. Un aumento della caduta dei capelli può essere notato sui cuscini o negli scarichi della doccia. Indicatori aggiuntivi includono un aumento della peluria corporea insieme a una notevole perdita di capelli sul cuoio capelluto. Anche la ghiandola prostatica è colpita dal DHT. La minzione notturna frequente o un flusso urinario più debole possono essere collegati anche al DHT alto. L'acne, specialmente l'acne cistica su schiena e spalle, può anche segnalare livelli elevati.

In che modo i sintomi del DHT alto differiscono nelle donne?

Le donne con DHT alto non diventano tipicamente calve come gli uomini. Invece, vedono un diradamento diffuso sulla parte superiore del cuoio capelluto - una riga che si allarga e diventa più evidente con il tempo. L'attaccatura dei capelli frontale di solito rimane intatta. Ciò che le donne ottengono è più peluria facciale e corporea (irsutismo). Peli del mento ruvidi (un po' di baffi) o peli più spessi su braccia e gambe sono comuni. L'acne (specialmente cisti sulla linea della mascella) e la pelle grassa seguono. In alcuni casi (le donne sperimentano anche un abbassamento della voce), periodi irregolari o una riduzione del volume del seno - tutti cambiamenti ormonali guidati dal DHT. La PCOS (sindrome dell'ovaio policistico) è una causa sottostante frequente.

Si può avere il DHT alto senza una perdita di capelli evidente?

Assolutamente. La sensibilità del cuoio capelluto al DHT è determinata geneticamente. Un uomo può avere un DHT altissimo e mantenere una testa piena di capelli se i suoi follicoli non sono sensibili ad esso. Ma potrebbe comunque avere acne, un petto glabro e lucido (paradossalmente - meno peluria corporea) o una prostata più dura. Quindi l'assenza di perdita di capelli non significa che il DHT sia normale. Altri sintomi contano.

Come viene diagnosticato il DHT alto?

Il DHT libero nel sangue può essere misurato attraverso un test di laboratorio.

Come testare i tuoi livelli di DHT

Il test per il DHT richiede un prelievo di sangue, tipicamente da una vena del braccio. I tecnici di laboratorio misurano il diidrotestosterone circolante e lo riportano in ng/dL. Nella maggior parte degli uomini, il DHT sierico normale varia tra 30 e 85 ng/dL. Sebbene gli intervalli varino a seconda del laboratorio, le donne hanno tipicamente valori tra 14 e 77 ng/dL. Quel numero riflette ciò che circola nel corpo, non ciò che sta colpendo attivamente i follicoli del cuoio capelluto.

La caduta dei capelli da DHT non è semplicemente una questione di livelli ematici. Due uomini possono avere un DHT sierico identico, eppure uno diventa calvo e l'altro no. La sensibilità dei follicoli piliferi al DHT a livello cellulare è il vero motore, una caratteristica in gran parte determinata dalla genetica. Quindi un esame del sangue mostra la produzione complessiva di DHT del corpo, ma non misura il danno locale nel cuoio capelluto.

Quando dovresti fare il test?

I medici di solito prescrivono un test del DHT se sospettano una rara carenza enzimatica o un tumore surrenale. L'alopecia androgenetica ordinaria non richiede test di routine del DHT. Molte cliniche lo saltano del tutto e diagnosticano in base al modello (storia familiare) e a un semplice test di trazione. Se un paziente inizia finasteride o dutasteride, farmaci che abbassano il DHT, un test di base e uno di follow-up possono confermare che il farmaco funziona. Livelli post-trattamento inferiori a 10 ng/dL spesso segnalano una buona inibizione enzimatica.

Come ottenere la lettura più accurata

Poiché il DHT segue un ritmo circadiano, i campioni di sangue vengono prelevati al mattino, dopo un digiuno notturno. Gli integratori che potrebbero alterare i livelli, come DHEA o booster di testosterone, dovrebbero essere evitati per almeno due settimane prima del test. Richiedi un test di cromatografia liquida-spettrometria di massa in tandem (LC-MS/MS) piuttosto che un vecchio radioimmunodosaggio. È più preciso, specialmente a bassi intervalli di DHT comuni dopo l'uso di finasteride.

Bloccanti DHT Naturali: Funzionano?

Le bottiglie etichettate come "bloccante DHT naturale" sono comuni sugli scaffali delle farmacie. Il saw palmetto (olio di semi di zucca) e l'estratto di tè verde sono commercializzati come alternative più delicate alla finasteride. La loro efficacia nel fermare la caduta dei capelli è discutibile.

La maggior parte mostra solo effetti modesti, e le prove sono scarse. Diversi studi clinici hanno confrontato il saw palmetto con la finasteride. La differenza è sostanziale.

Il meccanismo spiega il perché. Alcuni studi non mostrano alcuna riduzione significativa. L'olio di semi di zucca ha dati altrettanto inconsistenti. L'EGCG del tè verde ha anche prove limitate a sostegno del suo uso per la caduta dei capelli. Le piastre di laboratorio non sono cuoio capelluto umano.

Il saw palmetto può causare problemi di stomaco (mal di testa) e - raramente - effetti collaterali sessuali simili alla finasteride, anche se meno frequenti. Il problema più grande è l'incoerenza: gli integratori non sono approvati dalla FDA, quindi la potenza varia notevolmente tra i marchi. Senza test di terze parti, non si può sapere se si sta assumendo segatura o il vero estratto. Non c'è modo di saperlo senza test di terze parti.

Questo lascia i pazienti con poche opzioni affidabili. Per coloro che cercano di prevenire la caduta dei capelli, i bloccanti DHT naturali sono al massimo uno strumento debole. Potrebbero rallentare leggermente le cose per qualcuno con un diradamento molto precoce, ma non fermeranno o invertiranno il processo. Gli uomini con perdita di capelli moderata o avanzata probabilmente stanno sprecando soldi se li usano da soli. Finasteride e minoxidil rimangono gli unici trattamenti di prima linea supportati da prove.

Niente di tutto ciò significa che i pazienti non dovrebbero provarli, ma non dovrebbero fare affidamento solo sui bloccanti naturali. Un bloccante naturale può essere combinato con una terapia comprovata, ma le aspettative devono essere realistiche.

Bloccanti DHT Medici: Finasteride, Dutasteride e Minoxidil

Come bloccano il DHT la finasteride e la dutasteride?

Entrambi sono inibitori della 5-alfa reduttasi - fermano l'enzima che trasforma il testosterone in diidrotestosterone (DHT). Quei punti extra contano. Il compromesso?

Il minoxidil blocca effettivamente il DHT?

No. Il minoxidil è un vasodilatatore, non un bloccante ormonale. Allarga i vasi sanguigni attorno al follicolo, spingendo più ossigeno e nutrienti. Questo risveglia i follicoli miniaturizzati e prolunga la fase anagen (di crescita). Funziona su una via completamente diversa - che è esattamente il motivo per cui può essere usato insieme a un bloccante DHT. I due si completano a vicenda. Ma non rallenterà la causa ormonale sottostante.

Con quale si dovrebbe iniziare?

Per la maggior parte degli uomini, la finasteride 1 mg al giorno è il bloccante DHT medico di prima linea. La dutasteride è off-label per la caduta dei capelli negli Stati Uniti (la FDA l'ha approvata solo per l'IPB), ma viene prescritta spesso. Il minoxidil è di solito la seconda gamba dello sgabello.

E gli effetti collaterali?

FarmacoTasso riportato

Il shedding correlato al minoxidil è temporaneo. Gli effetti collaterali sessuali da finasteride o dutasteride di solito si risolvono dopo l'interruzione del farmaco (anche se un piccolo numero di individui riporta sintomi persistenti) e la prevalenza esatta rimane dibattuta.

Nessuno di questi farmaci è una cura, e questi farmaci gestiscono la caduta dei capelli correlata al DHT a lungo termine. La costanza, non la perfezione, è la chiave per mantenere i risultati.