Come il DHT Provoca la Caduta dei Capelli e Come Fermarlo

Il DHT non è una sostanza chimica oscura. È un ormone, ogni persona che produce testosterone lo produce. Il nome completo è diidrotestosterone, facile da ricordare, vero? Un enzima chiamato 5-alfa reduttasi si attacca al testosterone libero nel flusso sanguigno e ne converte circa il cinque-dieci percento in DHT.

Qui le cose si complicano. Questa versione è cinque volte più potente del testosterone normale. Sul cuoio capelluto, si lega ai recettori degli androgeni in modo molto più aggressivo. Per le persone con una sensibilità genetica (che copre la maggior parte degli uomini che perdono capelli), quei recettori si trovano proprio all'interno della papilla dermica del follicolo pilifero, il centro di comando della crescita.

Nel momento in cui il DHT si lega a quel recettore, si innesca una cascata. Il follicolo inizia a restringersi. Con ogni nuovo ciclo, il capello torna più sottile e più corto. I capelli terminali, spessi, pigmentati, visibili, si trasformano in capelli vellus. Quei fili sottili e quasi invisibili che vedi intorno all'blog/l-attaccatura-dei-capelli-di-jeremy-piven-trapianto-o-parrucchino/">attaccatura dei capelli che si ritira. Continua così per abbastanza cicli, e il follicolo smette del tutto di produrre. Il DHT non uccide il follicolo dall'oggi al domani, lo affama lentamente, nel corso degli anni.

I ragazzi mi chiedono sempre perché colpisce solo certe zone. Domanda giusta. I recettori degli androgeni si concentrano più densamente sul cuoio capelluto frontale (tempie) e sulla corona. Dietro e ai lati? Molti meno. Ecco perché il pattern di Norwood è fatto così, calvo sopra, folto ai lati. Non è casuale.

La maggior parte delle persone con cui parlo presume che il DHT sia del tutto negativo. Non proprio. In altre parti del corpo, il DHT svolge un lavoro utile: sviluppo della prostata, crescita genitale, persino peli sul corpo. Il problema è specifico della posizione. Quell'ormone, quello che aiuta gli adolescenti a farsi crescere la barba, può spingere indietro l'attaccatura dei capelli di un trentenne di due pollici.

Quando i dermatologi parlano di "bloccare il DHT", non intendono eliminarlo del tutto. L'obiettivo è impedirgli di legarsi al follicolo. La finasteride riduce la produzione di DHT, mentre il minoxidil agisce sui fattori di crescita indipendentemente dal DHT: questa è la differenza chiave. Meccanismi diversi, stesso obiettivo.

Anche i tempi contano molto. Se lo prendi in tempo (quei primi pochi capelli miniaturizzati) puoi fermare la progressione nella maggior parte dei casi. Lascia il follicolo inattivo per un paio d'anni, e risvegliarlo diventa molto più difficile. Non muore dall'oggi al domani, ma alla fine si cicatrizza, e una volta che ciò accade, solo un trapianto lo riporta indietro.

I numeri parlano chiaro: circa 50 milioni di uomini e 30 milioni di donne negli Stati Uniti affrontano qualche forma di alopecia androgenetica. Questa è la perdita di capelli guidata dal DHT. Inizia prima di quanto molti pensino, tarda adolescenza o primi vent'anni per gli uomini, dopo la menopausa per le donne. Il pattern cambia, ma il meccanismo rimane lo stesso.

Il DHT restringe i follicoli ciclo dopo ciclo, anno dopo anno, ma solo sui cuoio capelluti geneticamente predisposti. Questo è il nocciolo della questione.

Quindi sì, la ricrescita è possibile, ma solo se il follicolo non è ancora morto. Il DHT non uccide un follicolo pilifero dall'oggi al domani, ma lo miniaturizza, restringendolo anno dopo anno. Se lo prendi in tempo, puoi invertire il processo.

Ma cosa significa davvero 'in tempo'? La scala Norwood classifica la blog/calvizie-maschile-principali-cause-trattamenti-e-prevenzione/">calvizie maschile. Fino allo stadio III (recessione evidente alle tempie o diradamento della corona), la maggior parte dei follicoli è ancora viva. Sono dormienti, non scomparsi. A questo stadio, trattamenti come la finasteride (blocca circa il 70% della produzione di DHT) e il minoxidil (stimola il flusso sanguigno) possono risvegliarli. Ho visto pazienti recuperare un solido 15-20% della densità persa entro 12 mesi, abbastanza perché le persone intorno a loro inizino a notarlo.

Ma non puoi far ricrescere i capelli da un follicolo cicatrizzato. Una volta che il cuoio capelluto appare lucido e liscio, senza pori visibili, quel follicolo è morto. Nessuna crema, pillola o cappuccio laser può riportarlo in vita.

È allora che si considera un trapianto, non la ricrescita.

Quindi la vera domanda non è 'Puoi far ricrescere?' ma 'Quanto follicolo hai ancora?' Una semplice tricoscopia (dove un dermatologo ingrandisce il tuo cuoio capelluto) può dirtelo. Se il tuo rapporto di miniaturizzazione, cioè la percentuale di capelli sottili, è inferiore al 20%, le probabilità sono buone. Supera il 40% e la ricrescita diventa difficile.

Ecco alcuni numeri da una meta-analisi del 2015 sulla finasteride: circa due terzi degli uomini che assumevano il farmaco hanno mantenuto o guadagnato capelli in due anni. Solo circa il 14% ha visto una ricrescita visibile. Non è per tutti, ma non è nemmeno zero. Aggiungi la terapia laser a basso livello, pettini e cappucci approvati dalla FDA, e alcuni studi mostrano un ulteriore 10-15% di probabilità di ricrescita.

In conclusione: la costanza batte il metodo, e se salti tre giorni di minoxidil? Inizi a perdere terreno. Tenere sotto controllo il DHT richiede disciplina quotidiana.

Entra nel reparto integratori e troverai saw palmetto, olio di semi di zucca, estratto di tè verde, tutti che affermano di bloccare naturalmente il DHT. I pazienti mi chiedono questo più di ogni altra cosa: si può davvero fermare la caduta dei capelli?

Ecco la risposta breve. Alcuni composti naturali abbassano il DHT, ma la riduzione è modesta. Uno studio del 2012 sul saw palmetto ha misurato una riduzione del DHT di circa il 10-20% dopo sei mesi. Confrontalo con la finasteride, che riduce il DHT del 70%. Questo divario conta.

Ecco i principali attori:

• Saw palmetto, dose tipica 320 mg al giorno, solitamente in estratti standardizzati. Blocca lo stesso enzima (5-alfa reduttasi) della finasteride, ma non altrettanto forte. Alcuni piccoli studi suggeriscono che rallenti la caduta dei capelli, ma i risultati sono contrastanti.
• Olio di semi di zucca, circa 400 mg al giorno. Uno studio del 2014 su uomini con alopecia androgenetica ha riscontrato un aumento del 40% della crescita dei capelli in sei mesi rispetto al placebo. Meccanismo? Potrebbe inibire la 5-alfa reduttasi e fornire anche zinco.
• Tè verde (EGCG), topico o orale. Alcuni dati di laboratorio suggeriscono una soppressione del DHT, ma le evidenze umane sono scarse.

Ho avuto pazienti che hanno riposto la loro fiducia nel saw palmetto, e un ragazzo, 34 anni, lo ha aggiunto e ha detto che la sua caduta è rallentata. Ma quando abbiamo testato il suo DHT sierico, era sceso solo del 15%. Questo potrebbe rallentare il processo, ma è improbabile che inverta la recessione.

La vera domanda: funziona per cosa? Se speri di eguagliare l'effetto della finasteride, i bloccanti naturali non ti porteranno lì. Un'opzione a basso rischio che potrebbe farti guadagnare tempo, specialmente se non tolleri o non vuoi farmaci da prescrizione, vale la pena provarla, con aspettative realistiche.

I bloccanti naturali del DHT semplicemente non sono una cura per la caduta dei capelli da DHT. Sono un comprimario, non il protagonista.