Allineando le foto del peso in ordine, la cronologia diventa sorprendentemente chiara. Nel 2013, durante i suoi primi anni in UFC, i suoi capelli erano già più alti alle tempie rispetto alla maggior parte degli uomini della sua età. Questa è un'attaccatura matura, comune per un uomo di 25 anni. Confrontatela con quella di Frankie Edgar, la cui attaccatura ha continuato a indietreggiare per tutti i suoi 30 anni: lo stesso schema su un taglio simile.
Le notti di combattimento offrono le prove più chiare. Al peso di UFC 189 nel luglio 2015 (i suoi capelli apparivano folti sulla parte anteriore) ma un altro centimetro o due di recessione era apparso ai lati. Novanta secondi dall'inizio di UFC 194 nel dicembre 2015, ha steso José Aldo, e le foto post-combattimento mostrano più o meno lo stesso stato. Niente di drammatico ancora.
Tra il match di boxe con Mayweather nel 2017 e UFC 229 nell'ottobre 2018, l'attaccatura ha iniziato a muoversi. Le foto a bordo ring di Las Vegas mostrano la recessione temporale che si approfondisce, un classico stadio 2 di Norwood che scivola verso lo stadio 3. Le foto dall'alto mostravano anche un diradamento della corona, e per mesi i forum dei fan hanno pubblicato confronti fianco a fianco per tracciare il cambiamento. Il cambiamento è rimasto abbastanza sottile da sfuggire agli spettatori occasionali, ma le immagini erano difficili da contestare.
Poi è arrivato il 2021. I filmati di UFC 264 del 10 luglio mostrano una recessione notevolmente maggiore rispetto alle immagini del 2018, soprattutto alle tempie.
Ecco la parte che ha fatto girare la testa. A metà 2023, le foto pubbliche mostrano un'attaccatura più bassa e più folta di quanto le riprese del 2021 suggerirebbero. La linea frontale è più dritta. Gli angoli delle tempie si sono riempiti di nuovo. A 34 o 35 anni, i capelli non ricrescono da soli, quindi la conversazione su "conor mcgregor calvizie" si è spostata verso la speculazione su un trapianto di capelli.
Ciò che il record pubblico documenta è un arco da manuale. C'è stata una recessione verso la fine dei suoi 20 anni, una perdita più pesante intorno ai 30-33 anni. Poi è arrivato un restauro che coincide con il periodo lontano dai combattimenti. Le foto non possono confermare una procedura. Nessuna clinica si è fatta avanti, e McGregor è rimasto in silenzio pubblicamente. Eppure mostrano una reale e visibile perdita di capelli che è stata apparentemente affrontata.
Tornate ai filmati del debutto di McGregor in UFC a Stoccolma nell'aprile 2013, e vedrete un lottatore con una testa di capelli genuinamente folta. Righe laterali e sfumature, più il modo in cui si passava la mano tra i capelli alle pesate. Tutto appare folto. Questa è la linea di base che i fan usano quando iniziano a impilare le foto fianco a fianco.
Il 2017 ha portato le prime foto che hanno dato il via ai confronti. Durante il tour stampa con Mayweather nel luglio e agosto di quell'anno, le telecamere hanno catturato l'attaccatura di McGregor tirata indietro sotto le luci dell'arena. Entro il 2017, le sue tempie avevano perso una certa densità rispetto a quattro anni prima. Non in modo drammatico, ma abbastanza perché i confronti "allora vs. adesso" iniziassero ad apparire su Reddit e Twitter. In quel periodo, le discussioni online sulla calvizie di Conor McGregor sono aumentate silenziosamente.
UFC 229 nell'ottobre 2018 è l'altro punto di riferimento chiave. Nel faccia a faccia pre-combattimento con Khabib Nurmagomedov, i capelli di McGregor erano più lunghi e pettinati in avanti. Quel tipo di styling maschera la recessione lungo la parte anteriore. Quando li portava tirati indietro nelle apparizioni successive, la forma a M dell'attaccatura era più profonda di quanto non fosse nel 2013.
Poi è arrivato il look rasato. A partire più o meno dal 2021, McGregor è apparso in pubblico con un taglio a spazzola o la testa completamente rasata in diverse occasioni di alto profilo. Questa scelta complica la cronologia della calvizie di Conor McGregor sotto un aspetto importante. Gli uomini che scelgono un taglio aggressivo spesso hanno a che fare con un diradamento sulla corona o alle tempie. Non sempre, ma in molti casi. Rasarsi resetta anche la linea di base visiva, quindi le foto più vecchie non corrispondono più chiaramente a quelle di oggi.
Niente di tutto ciò conferma un trapianto di capelli, e non lo esclude nemmeno. Le foto mostrano solo la superficie. L'illuminazione, l'angolazione della fotocamera, i prodotti per lo styling, persino le fibre per capelli possono cambiare il modo in cui un'attaccatura viene fotografata in una data notte.
Mettete una foto del suo debutto in UFC nel 2013 accanto a una di una conferenza stampa del 2021. Non potete non notare la divergenza alle tempie, e nessuna angolazione della fotocamera o cattiva illuminazione la spiega. È la geometria standard della calvizie maschile che fa esattamente ciò che fa nel tempo. La calvizie maschile (alopecia androgenetica, in termini medici) segue una sequenza semplice. I follicoli piliferi portano recettori che rispondono al diidrotestosterone, un sottoprodotto del testosterone. Nei follicoli geneticamente sensibili, quel segnale accorcia ogni ciclo di crescita. I capelli ricrescono più sottili e più corti, e portano meno pigmento. Alla fine il follicolo produce non più di una peluria fine, e poi niente del tutto. La genetica conta più di quanto la maggior parte delle persone si aspetti. L'idea che questi geni provengano solo dal padre della madre è un mito che si rifiuta di morire. Entrambi i lati della famiglia contribuiscono. Se vostro padre, i suoi fratelli o i vostri zii materni hanno iniziato a perdere i capelli presto, le probabilità sono già contro di voi. La maggior parte degli uomini segue uno schema prevedibile: l'attaccatura va per prima, formando una M. Poi la corona si dirada e si allarga dalla parte posteriore. Alla fine le due zone si incontrano, lasciando il classico ferro di cavallo. Non tutti seguono esattamente quell'ordine, ma la maggior parte lo fa. È anche lento. Di solito ci vogliono anni, non mesi, per perdere una quantità significativa di densità. Una caduta improvvisa può derivare da malattia, perdita di peso rapida o stress grave, ma quella condizione, l'effluvio telogen, di solito si risolve una volta che il fattore scatenante scompare. Le foto di McGregor dell'era dei combattimenti tracciano lo stesso schema alla lettera. All'inizio della sua carriera in UFC, la sua attaccatura era bassa e abbastanza dritta.
I fan non sono arrivati alla teoria del trapianto di capelli da una singola foto. Hanno costruito una cronologia. Alla sua presentazione UFC nell'aprile 2013, i capelli di McGregor erano già diradati alle tempie. Le sue tempie si erano assottigliate abbastanza da spingere la sua fronte in una classica forma a V. Quelle tempie hanno continuato a indietreggiare durante il 2015 e il 2016. Entro l'agosto 2017, al combattimento contro Floyd Mayweather, ogni scatto a bordo ring rendeva evidente il diradamento.
Poi McGregor è scomparso dal circuito dei combattimenti per oltre un anno. Ha boxato Mayweather, poi è rimasto in silenzio. Quando è riemerso al tour stampa dell'UFC 229 nel settembre 2018, l'attaccatura dei capelli era più bassa e appariva notevolmente più densa, con il bordo anteriore più dritto di qualsiasi cosa avesse mostrato nel 2017. Quel divario è l'intera ragione per cui esiste la speculazione.
Qui arriva il punto medico. Minoxidil e finasteride possono infoltire i capelli miniaturizzati, ma non ricostruiranno gli angoli delle tempie che sono spariti da anni. Un'attaccatura che ritorna così pulita, così rapidamente significa quasi sempre graft.
C'è anche il silenzio. McGregor risponderà a domande su combattimenti, soldi, whisky, problemi legali, ma non ha mai detto una parola sulla sua attaccatura dei capelli nelle interviste. L'omissione viene notata dai fan. Quando qualcuno viene fotografato tanto quanto lui, una non-risposta mantiene viva da sola la conversazione sulla calvizie di Conor McGregor.
La cronologia della calvizie di Conor McGregor è insolitamente ben documentata.
Chiedi a chiunque abbia considerato di sistemare un'attaccatura diradata e la conversazione si sposta sui graft entro cinque minuti. Un graft è un'unità follicolare, da uno a quattro capelli che condividono una singola radice, ed è l'unità su cui si basa ogni preventivo di trapianto. Le cliniche non fanno pagare per l'attaccatura dei capelli. Fanno pagare per graft.
Il pattern di McGregor è utile qui. Le foto pubbliche che tracciano la calvizie di Conor McGregor dal 2013 al 2021 mostrano una classica recessione delle tempie, il tipo che si colloca al grado 2 o 3 della scala Norwood. Per quello stadio, la maggior parte dei chirurghi cita da 1.800 a 2.500 graft. Quel numero è la base dell'intera struttura dei prezzi.
Le cliniche di alto profilo a Manhattan o Beverly Hills spingono verso l'estremità superiore di quella fascia
Molte cose, e nessuna di esse appare in un selfie allo specchio.
Il lavoro sulla corona è una conversazione separata. La copertura isolata della corona richiede circa da 800 a 1.500 graft, e la maggior parte dei chirurghi dice ai pazienti di gestire prima l'attaccatura.
Tre domande filtrano la maggior parte dei preventivi scadenti, e il prezzo per graft (dichiarato per iscritto) viene per primo. Un prezzo pacchetto senza un numero di graft non dice nulla. In secondo luogo, la tecnica, FUE o FUT, perché i prezzi differiscono tra loro. In terzo luogo, foto prima e dopo di pazienti in uno stadio simile dell'attaccatura, scattate nella stessa illuminazione della copertura stampa di McGregor.
Onestamente, è qui che le cliniche trasparenti si separano da quelle guidate dalle vendite. Una clinica che ti spiega il conteggio, la disponibilità del donatore dietro di esso, e come apparirà il risultato a un anno ti sta dando informazioni reali.
Foto di Conor McGregor: Andrius Petrucenia su Flickr (versione originale) UCinternati — Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0. Usata su licenza; il fotografo non approva questa pagina, e l'immagine non è prova di alcuna procedura.
Foto di Conor McGregor nel 2018: Russian Presidential Press and Information Office — Wikimedia Commons, CC BY 4.0. Usata su licenza; il fotografo non approva questa pagina, e l'immagine non è prova di alcuna procedura.