Hirsutismo nas mulheres: Causas, sintomas e tratamentos

O hirsutismo é uma condição médica nas mulheres que leva ao crescimento excessivo de pêlos em áreas tipicamente associadas ao padrão masculino de pêlos, como o rosto, o peito e as costas. Pode afetar significativamente a autoestima, a saúde mental e a qualidade de vida. Este guia completo, apoiado por informações de uma organização intermediária de confiança como a Istanbul Care, explora as causas, os sintomas, o diagnóstico e as opções de tratamento do hirsutismo nas mulheres.

O que é o hirsutismo?

O hirsutismo refere-se ao crescimento indesejado de pêlos de padrão masculino nas mulheres. Esta condição resulta de um excesso de hormonas masculinas (androgénios) ou de uma maior sensibilidade dos folículos pilosos a estas hormonas. Deve ser distinguido da hipertricose, que é o crescimento excessivo de pêlos não relacionado com os androgénios.

Fisiopatologia do hirsutismo e da hipertricose

O hirsutismo envolve a conversão de pêlos velos (finos) em pêlos terminais (grossos) em áreas sensíveis aos androgénios. A hipertricose afecta áreas não androgénicas e envolve frequentemente factores genéticos ou medicamentosos.

Tabela: Comparação entre Hirsutismo e Hipertricose

Quais são os sintomas do hirsutismo?

• Pêlos escuros e grossos no lábio superior, queixo, peito, abdómen ou costas
• Ciclos menstruais irregulares
• Aprofundamento da voz (em casos graves)
• Acne ou pele oleosa
• Aumento do clítoris (em caso de excesso extremo de androgénios)

Quem é que o hirsutismo afecta?

O hirsutismo afecta mais frequentemente:

• Mulheres com um historial familiar de hirsutismo ou SOP
• Mulheres na pós-menopausa
• Mulheres de origem mediterrânica, do Médio Oriente ou do Sul da Ásia

Como é que o hirsutismo afecta o meu corpo?

Para além das preocupações estéticas, o hirsutismo pode indicar desequilíbrios hormonais subjacentes ou perturbações endócrinas. Pode ser um sintoma de:

• SOP
• Síndrome de Cushing
• Doenças das glândulas supra-renais
• Resistência à insulina

A pilosidade não é o mesmo que o hirsutismo

Nem todos os pêlos do corpo são anormais. O hirsutismo é definido pelo crescimento de pêlos numa distribuição de padrão masculino. O aumento dos pêlos corporais nas mulheres não causado por androgénios é designado por hipertricose.

Quando deves consultar um médico

Deves procurar ajuda médica se:

• O crescimento do cabelo é repentino ou aumenta rapidamente
• As irregularidades menstruais acompanham o crescimento dos pêlos
• Há sinais de virilização (voz grave, aumento da massa muscular)

O hirsutismo pode ser causado por:

1. Alguns medicamentos

• Minoxidil
• Fenitoína
• Ciclosporina

2. Utilizar esteróides anabolizantes

Pode aumentar os níveis de testosterona, levando ao hirsutismo.

3. Síndrome do Ovário Policístico (SOP)

A causa mais comum de hirsutismo deve-se à produção excessiva de androgénios.

4. Síndrome de Cushing

Os níveis elevados de cortisol podem aumentar a secreção de androgénios.

5. Hiperplasia adrenal congénita

Condição genética que leva a um desequilíbrio das hormonas supra-renais.

6. Tumores

Os tumores do ovário ou da suprarrenal podem causar hirsutismo súbito.

7. Medicamentos

Outros medicamentos como o danazol ou terapias de substituição de testosterona.

8. Aumento dos níveis de androgénios em circulação

Causada por desequilíbrios hormonais ou disfunção das glândulas.

9. Reforço da resposta dos órgãos terminais aos androgénios

Os folículos capilares podem tornar-se mais sensíveis aos níveis normais de androgénios.

Sintomas de hirsutismo nas mulheres

• Pelos faciais e corporais de padrão masculino
• Acne e pele oleosa
• Períodos irregulares ou amenorreia
• Aumento de peso ou obesidade
• Mudanças de humor ou depressão devido a preocupações com a aparência

Qual é a causa do hirsutismo nas mulheres?

1. A produção natural de androgénios

Produzido pelas glândulas supra-renais e pelos ovários.

2. Síndrome do Ovário Policístico (SOP)

É responsável por 70-80% dos casos de hirsutismo.

3. Pós-menopausa

Os níveis de estrogénio baixam, aumentando a atividade relativa dos androgénios.

4. Síndrome de Cushing

Devido à exposição prolongada a um nível elevado de cortisol.

5. Outras condições

Tumores da suprarrenal ou do ovário, disfunção da tiroide.

6. Medicamentos

Incluindo certos antidepressivos, anticonvulsivos e imunossupressores.

Tratamento do hirsutismo na mulher

O melhor tratamento depende da causa subjacente e da gravidade. Normalmente, é recomendada uma combinação de mudanças no estilo de vida, medicamentos e terapias cosméticas.

Como é que o hirsutismo é diagnosticado?

O diagnóstico começa com uma história e um exame físico completos. O sistema de pontuação de Ferriman Gallwey pode ser utilizado para quantificar o crescimento do pelo em diferentes regiões do corpo.

Que exames são feitos para diagnosticar o hirsutismo?

• Análises ao sangue (testosterona, DHEA-S, LH, FSH)
• Ecografia pélvica para avaliar os ovários
• TAC ou RMN para detetar anomalias da glândula suprarrenal

Tabela: Marcadores de diagnóstico para o hirsutismo

Factores de risco

1. História da família

A genética desempenha um papel importante.

2. Ancestrais

É mais frequente nas mulheres do Mediterrâneo, do Médio Oriente e do Sul da Ásia.

3. Obesidade

Aumenta a resistência à insulina e os níveis de andrógenos.

Quais são as opções de tratamento para o hirsutismo?

1. Perda de peso

Perder peso pode ajudar a baixar os níveis de andrógenos e melhorar os sintomas, especialmente em mulheres com SOP.

2. Medicamentos
3. Comprimidos contraceptivos

Os contraceptivos orais combinados são frequentemente a terapia de primeira linha. Regulam a menstruação e reduzem a produção de androgénios.

1. Medicamentos supressores de androgénios

• Espironolactona: Bloqueia os receptores de androgénio
• Flutamida: Um agente anti andrógeno usado sob supervisão rigorosa

1. Medicamentos esteróides de baixa dosagem

• Útil para a hiperplasia adrenal congénita

1. Medicamentos para baixar a insulina

• Metformina: Melhora a resistência à insulina e diminui os níveis de androgénios

1. Agonistas da hormona libertadora de gonadotropina (GnRH)

• Reduz a produção de androgénios nos ovários

1. Eflornitina Creme para a pele

• Abranda o crescimento dos pêlos faciais quando aplicado topicamente

3. Opções de depilação
4. Eletrólise

Destrói as raízes do cabelo com corrente eléctrica; permanente mas demorado.

1. Remoção de pêlos a laser

Destina-se aos pêlos pigmentados; requer várias sessões, mas permite uma redução a longo prazo.

4. Remédios caseiros
5. Barbear

Rápido e seguro, mas requer uma manutenção regular.

1. Branqueamento

Ilumina a cor do cabelo; adequado para pêlos faciais.

1. Depilação e depena

Remove os pêlos pela raiz, mas pode irritar a pele.

Tabela: Opções de tratamento médico vs. cosmético

Remoção de pêlos mais duradoura

Os tratamentos a laser e a eletrólise proporcionam resultados mais permanentes em comparação com os cremes tópicos ou a depilação. A consulta com um especialista certificado de uma organização intermediária garante segurança e eficácia.

Como é que o hirsutismo se parece?

As mulheres podem notar pêlos escuros e grosseiros em áreas normalmente sem pêlos, como por exemplo:

• Lábio superior
• Queixo
• Peito e mamilos
• Abdómen inferior
• Costas e ombros

Quanto tempo depois do tratamento é que me vou sentir melhor?

• Tratamentos médicos: Pode levar de 3 a 6 meses para que as mudanças sejam visíveis
• Depilação a laser: Os resultados começam a aparecer após 2-3 sessões
• Creme de eflornitina: Resulta após 6-8 semanas de utilização regular

Como posso reduzir o risco de desenvolver hirsutismo?

• Mantém um peso saudável
• Controla os níveis de açúcar no sangue
• Evita os esteróides anabolizantes
• Trata precocemente as perturbações hormonais subjacentes

Sugestões para prevenir ou tratar o hirsutismo

• Atividade física regular
• Dieta equilibrada com alimentos de baixo índice glicémico
• Exames hormonais de rotina
• Evita a utilização excessiva de cremes esteróides de venda livre

Equívocos comuns sobre o hirsutismo

• “O hirsutismo é apenas cosmético”: Não é verdade. Pode ser um sinal de problemas hormonais graves.
• “Só as mulheres com excesso de peso é que têm hirsutismo”: Não é verdade. Mesmo as mulheres magras com SOP podem desenvolver este problema.
• “A depilação piora o crescimento do pelo”: Mito. A depilação não afecta a profundidade dos folículos nem os níveis hormonais.

Factores de risco para o hirsutismo

• História familiar de SOP ou hirsutismo
• Obesidade e resistência à insulina
• Certas origens étnicas

Prevenção do hirsutismo

Embora nem todos os casos possam ser evitados, a adoção de um estilo de vida proactivo pode reduzir significativamente o risco. Manter o equilíbrio hormonal através de exames regulares, uma dieta nutritiva e atividade física é fundamental. A identificação precoce de desequilíbrios hormonais ou perturbações subjacentes também desempenha um papel importante na minimização do aparecimento ou progressão do hirsutismo.