Comment la perte de cheveux due à la DHT frappe et comment l'arrêter

Qu'est-ce que la DHT et comment provoque-t-elle la perte de cheveux ?

La DHT n'est pas un produit chimique obscur. C'est une hormone, toute personne qui produit de la testostérone en fabrique. Le nom complet est dihydrotestostérone, ça roule tout seul, non ? Une enzyme appelée 5-alpha réductase s'accroche à la testostérone libre dans votre circulation sanguine et convertit environ cinq à dix pour cent de celle-ci en DHT.

C'est là que les choses se compliquent. Cette version est cinq fois plus puissante que la testostérone normale. Sur le cuir chevelu, elle se lie aux récepteurs androgènes de manière beaucoup plus agressive. Pour les personnes ayant une sensibilité génétique (ce qui concerne la plupart des hommes qui perdent leurs cheveux), ces récepteurs se trouvent directement dans la papille dermique du follicule pileux, le centre de commande de la croissance.

Dès que la DHT se verrouille sur ce récepteur, une cascade se déclenche. Le follicule commence à rétrécir. À chaque nouveau cycle, le cheveu repousse plus fin et plus court. Les cheveux terminaux (épais, pigmentés, visibles) se transforment en cheveux vellus. Ces brins presque invisibles que l'on voit autour d'une ligne de cheveux qui recule. Continuez assez de cycles, et le follicule cesse complètement de produire. La DHT ne tue pas le follicule du jour au lendemain, elle l'affame lentement, sur des années.

Les gars me demandent tout le temps pourquoi elle ne touche que certaines zones. Bonne question. Les récepteurs androgènes sont plus densément regroupés sur le cuir chevelu frontal (tempes) et le sommet du crâne. L'arrière et les côtés ? Beaucoup moins. C'est pourquoi le motif de Norwood ressemble à ce qu'il est : chauve sur le dessus, épais sur les côtés. Ce n'est pas aléatoire.

La plupart des gens à qui je parle supposent que la DHT est complètement mauvaise. Pas tout à fait. Ailleurs dans le corps, la DHT fait un travail utile : développement de la prostate, croissance génitale, même les poils du corps. Le problème est spécifique à l'emplacement. Cette hormone, celle qui aide les adolescents à avoir une barbe, peut repousser la ligne de cheveux d'un trentenaire de deux centimètres.

Quand les dermatologues parlent de « bloquer la DHT », ils ne veulent pas dire l'éliminer complètement. Le but est de l'empêcher de se lier au follicule. Le finastéride réduit la production de DHT, tandis que le minoxidil cible les facteurs de croissance indépendants de la DHT, c'est la différence clé. Des mécanismes différents, mais le même objectif.

Le timing compte tout autant. Attrapez-le tôt (ces premiers cheveux miniaturisés) et vous pouvez arrêter la progression dans la plupart des cas. Laissez le follicule dormir pendant quelques années, et le réveiller devient beaucoup plus difficile. Il ne meurt pas du jour au lendemain, mais il finit par cicatriser, et une fois que cela arrive, seule une greffe peut le ramener.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes : environ 50 millions d'hommes et 30 millions de femmes aux États-Unis souffrent d'une forme d'alopécie androgénétique. C'est la perte de cheveux due à la DHT. Elle commence plus tôt que la plupart ne le pensent, à la fin de l'adolescence ou au début de la vingtaine pour les hommes, après la ménopause pour les femmes. Le motif change, mais le mécanisme reste le même.

La DHT rétrécit les follicules cycle après cycle, année après année, mais seulement sur les cuirs chevelus génétiquement prédisposés. C'est le cœur du problème.

Signes et symptômes d'un taux élevé de DHT

Comment détecter un taux élevé de DHT avant que votre ligne de cheveux ne commence à bouger ? Ces signes ne sont pas dramatiques, ils s'installent lentement. Progressivement (la DHT rétrécit les follicules) et le premier indice est généralement un changement de texture ou de densité à des endroits spécifiques.

Les hommes le remarquent généralement d'abord au niveau des tempes et du sommet du crâne. Ce motif classique en fer à cheval. Cela se produit parce que la DHT se lie aux récepteurs des follicules et raccourcit le cycle de croissance. Les femmes vivent la perte de cheveux différemment des hommes ; elles voient généralement une raie qui s'élargit et un amincissement diffus sur le dessus, pas une calvitie totale. Selon une étude de 2018 du Journal of the American Academy of Dermatology, environ 40 % des femmes atteintes d'alopécie féminine ont des niveaux élevés de DHT. Le cuir chevelu semble moins dense. Moins de cheveux, plus fins à l'avant et sur le dessus.

Autres signes faciles à manquer :

• Excès de sébum - La DHT augmente la production de sébum. Un cuir chevelu gras qui nécessite un lavage quotidien peut être un précurseur, pas seulement un problème d'hygiène.
• Augmentation de la chute - Perdre plus de 100 à 150 cheveux par jour sous la douche ou sur l'oreiller est anormal. La DHT force les follicules pileux à entrer dans une phase de repos plus longue (télogène), donc la chute dépasse la croissance.
• Repousse ralentie - Après une maladie ou un stress, les cheveux récupèrent généralement d'eux-mêmes. Sous un taux élevé de DHT, la repousse est plus fine, plus faible, ou inexistante.

J'ai eu des patients qui ont ignoré ces signes pendant des années, convaincus que c'était juste l'âge. Mais le motif (ligne de cheveux qui recule, sommet qui s'amincit, cuir chevelu gras) pointe directement vers la DHT. Plus tôt vous le repérez, plus de follicules restent récupérables. C'est la véritable mesure : pas ce qui est perdu, mais ce qui est miniaturisé et encore vivant.

Peut-on faire repousser les cheveux perdus à cause de la DHT ?

Alors oui, la repousse est possible, mais seulement si le follicule n'est pas encore mort. La DHT ne tue pas un follicule pileux du jour au lendemain, elle miniaturise le follicule, le rétrécissant année après année. Attrapez-le assez tôt, et vous pouvez inverser ce processus.

Mais que signifie « tôt » vraiment ? L'échelle de Norwood classe les stades de la calvitie masculine. Jusqu'au stade III (récession notable aux tempes ou sommet qui s'amincit), la plupart des follicules sont encore vivants. Ils sont dormants, pas disparus. À ce stade, des traitements comme le finastéride (bloque environ 70 % de la production de DHT) et le minoxidil (stimule le flux sanguin) peuvent les réveiller. J'ai vu des patients retrouver une densité perdue de 15 à 20 pour cent en 12 mois, assez pour que leur entourage commence à le remarquer.

Mais on ne peut pas faire repousser les cheveux à partir d'un follicule cicatrisé. Une fois que le cuir chevelu devient luisant et lisse, sans pores visibles, ce follicule est mort. Aucune crème, pilule ou casque laser ne peut le ramener.

C'est à ce moment-là que l'on envisage une greffe, pas une repousse.

Donc la vraie question n'est pas « Peut-on faire repousser ? » mais « Combien de follicules avez-vous encore ? » Une simple trichoscopie (où un dermatologue grossit votre cuir chevelu) peut vous le dire. Si votre taux de miniaturisation, c'est-à-dire le pourcentage de cheveux fins, est inférieur à 20 %, les chances sont solides. Au-delà de 40 %, la repousse devient difficile.

Voici quelques chiffres issus d'une méta-analyse de 2015 sur le finastéride : environ deux tiers des hommes sous traitement ont conservé ou gagné des cheveux sur deux ans. Seulement 14 % environ ont vu une repousse visible. Ce n'est pas tout le monde, mais ce n'est pas zéro non plus. Ajoutez la thérapie laser de faible intensité, les peignes et casques approuvés par la FDA, et certaines études montrent que vous obtenez 10 à 15 % de chances de repousse supplémentaires.

En résumé : la régularité prime sur la méthode, et si vous oubliez trois jours de minoxidil, vous commencez à perdre du terrain. Maintenir la DHT sous contrôle demande une discipline quotidienne.

Traitements médicaux qui bloquent la DHT et arrêtent la chute des cheveux

Pour stopper la chute des cheveux due à la DHT à sa source, vous avez besoin de quelque chose qui bloque l'hormone de se lier au follicule. Les shampooings et compléments en vente libre font cette promesse, mais le vrai muscle se trouve derrière une prescription. Deux médicaments dominent ici : le finastéride et le dutastéride.

Finastéride - Le bloqueur de DHT de première ligne

Le finastéride, vendu sous les noms Propecia ou Proscar 5 mg, inhibe la 5-alpha réductase de type II, l'enzyme qui transforme la testostérone en DHT. Les essais cliniques montrent qu'une dose quotidienne de 1 mg réduit la DHT sérique d'environ 60 à 70 %. Dans le cuir chevelu, cette baisse atteint près de 80 %, et cette réduction seule arrête la miniaturisation chez la plupart des hommes.

J'ai vu des patients qui ont commencé le finastéride voir leur chute s'arrêter en trois à six mois. Certains voient même une petite récupération de la densité au niveau du vertex, mais ce n'est pas parfait. Les étiquettes de la FDA indiquent qu'environ 2 % des hommes signalent des effets secondaires sexuels : baisse de libido, dysfonction érectile, réduction du volume de l'éjaculat. Pour la grande majorité, ceux-ci disparaissent après l'arrêt du médicament. Un petit sous-ensemble affirme que les effets persistent, une condition controversée connue sous le nom de syndrome post-finastéride. C'est rare, mais bon à savoir avant de prendre l'ordonnance.

Dutastéride - Plus fort, mais avec plus de risques

Le dutastéride, Avodart si vous le connaissez sous son nom de marque, bloque à la fois la 5-alpha réductase de type I et de type II. Cela lui donne un coup de poing plus fort : la DHT chute d'environ 90 %. Les recherches montrent qu'il surpasse le finastéride en termes de nombre et d'épaisseur de cheveux (surtout au vertex, la zone du sommet du crâne).

Mais voici le hic : la FDA n'a pas approuvé le dutastéride spécifiquement pour la perte de cheveux aux États-Unis. Il est approuvé pour l'hyperplasie bénigne de la prostate, c'est tout, et même ainsi, de nombreux dermatologues le prescrivent hors AMM. Les effets secondaires ressemblent beaucoup à ceux du finastéride, mais ils peuvent être un peu plus forts ; les données d'essais montrent des taux plus élevés d'impuissance et de baisse de libido. Si le finastéride ne suffit pas, le dutastéride est l'étape logique suivante.

Dutastéride topique - Un juste milieu

Le dutastéride oral agit sur tout le corps, c'est pourquoi les effets secondaires apparaissent. Les versions topiques délivrent le médicament directement sur le cuir chevelu et en gardent la majeure partie hors de la circulation sanguine. Une étude de l'Université de Bologne en 2023 a montré que le dutastéride topique à 0,1 % appliqué une fois par jour réduisait la DHT du cuir chevelu de 82 % tout en ne faisant baisser la DHT sérique que de 34 %. C'est un impact bien plus léger sur le système que la baisse de 90 % obtenue avec le dutastéride oral.

• Attendez-vous à payer 600 à 900 TL par mois pour une préparation en pharmacie en Turquie.
• Vous aurez besoin d'une prescription d'un dermatologue, vous ne pouvez pas simplement l'acheter en rayon.
• Il se présente sous forme de spray ou de mousse, appliqué une fois par jour sur les zones clairsemées.

Bloqueurs naturels de DHT : fonctionnent-ils ?

Si vous allez dans le rayon des compléments alimentaires, vous trouverez du saw palmetto, de l'huile de graines de citrouille, de l'extrait de thé vert, tous prétendant bloquer naturellement la DHT. Les patients me demandent cela plus que tout : peut-on vraiment arrêter la chute des cheveux ?

Voici la réponse courte. Certains composés naturels réduisent effectivement la DHT, mais la baisse est modeste. Une étude de 2012 sur le saw palmetto a mesuré une réduction de la DHT d'environ 10 à 20 % après six mois. Comparez cela au finastéride, qui réduit la DHT de 70 %. Cet écart compte.

Voici les principaux acteurs :

• Saw palmetto, dose typique de 320 mg par jour, généralement sous forme d'extraits standardisés. Il bloque la même enzyme (5-alpha réductase) que le finastéride, mais moins fort. Quelques petits essais suggèrent qu'il ralentit la chute des cheveux, mais les résultats sont mitigés.
• Huile de graines de citrouille, environ 400 mg par jour. Une étude de 2014 chez des hommes atteints d'alopécie androgénétique a trouvé une augmentation de 40 % de la croissance des cheveux sur six mois par rapport au placebo. Mécanisme ? Elle pourrait inhiber la 5-alpha réductase et également fournir du zinc.
• Thé vert (EGCG), topique ou oral. Certaines données de laboratoire suggèrent une suppression de la DHT, mais les preuves humaines sont minces.

J'ai eu des patients qui ont mis leur foi dans le saw palmetto, et un gars de 34 ans l'a ajouté et a dit que sa chute avait ralenti. Mais quand nous avons testé sa DHT sérique, elle n'avait baissé que de 15 %. Cela pourrait ralentir l'horloge, mais il est peu probable que cela inverse le recul.

La vraie question : fonctionne pour quoi ? Si vous espérez égaler l'effet du finastéride, les bloqueurs naturels n'y parviendront pas. Une option à faible risque qui pourrait vous faire gagner du temps, surtout si vous ne tolérez pas ou ne voulez pas de médicaments sur ordonnance, vaut la peine d'être essayée, avec des attentes réalistes.

Les bloqueurs naturels de DHT ne sont tout simplement pas un remède contre la chute des cheveux due à la DHT. Ce sont des acteurs de soutien, pas les vedettes.